LA SCHIAVITÚ IN AFRICA (FATHÍMA) [di Giovanni Beltrame]
Le due conferenze del missionario mazziano, esploratore e geografo don Giovanni Beltrame, qui riedite nel centenario della sua morte, vennero da lui lette e pubblicate verso la fine del XIX secolo. Suonarono allora come un vibrante appello all'abolizione della tratta e del commercio degli schiavi. Vale la pena di rivisitare questi testi, non solo per la simpatia e l'attenzione che vi traspaiono per le vittime di quel mercato -sentimenti anche oggi necessari per metterci in corretta relazione con le popolazioni meno fortunate- ma anche per goderne un certo pregio letterario con cui sono trattati personaggi e avvenimenti.
Quando l'8 aprile 1906 Beltrame moriva ottantunenne a Verona presso l'Istituto di don Mazza, di cui era Superiore, furono numerose le testimonianze ad esaltarne la fama di divulgatore di cose africane, sebbene da ben dieci anni non avesse dato più nulla alla luce sul continente nero.
Il "mal d'Africa" aveva irrimediabilmente contagiato per tutta la vita il sacerdote missionario mazziano, che all'inizio del Novecento si stava dedicando a tracciare una biografia di don Mazza, fondatore dell'Istituto di cui fece parte tutta la vita, forse per restituirgli la giusta parte di merito quale promotore della «I^ Missione Italiana nell'Africa Centrale», della quale Beltrame era stato il responsabile principale nelle due spedizioni volute da don Mazza negli anni 1853-1855 e 1857-1862, quest'ultima vissuta assieme a Daniele Comboni e altri. Furono questi gli avvenimenti che maggiormente segnarono la sua vita.
Nel libro viene dato particolare risalto alla figura di Fathìma, una schiava che si ribellò e riconquistò la sua libertà.
Dall'immenso materiale raccolto in terra africana Beltrame trasse in seguito una trilogia, dedicando un volume ad ogni area esplorata: «Il Sènnaar e lo Sciangàllah» (1879), «Il fiume bianco e i Denka» (1881), «In Nubia presso File, Siène, Elefantina» (1893). A questi si deve, poi, aggiungere la «Grammatica della lingua denka», con il «Dizionario» (1870-1880). E una cinquantina di pubblicazioni a carattere storico-geografico, filologico e religioso.
Titolo: «La schiavitù in Africa (Fathìma)»
Autore: Giovanni Beltrame
Pagine: 44 + XVIII con illustrazioni
Editore: Casa editrice Mazziana
Prima edizione: aprile 2006
ISBN: 88-85073-70-0
Prezzo di copertina: 9,00 euro
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